Z pasterską wizytą wśród Polonii chicagowskiej przebywał 5-8 lutego br. delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Emigracji - bp Ryszard Karpiński. Bezpośrednio z lotniska O’Hare Ksiądz Biskup przybył do kościoła św. Jana Brebeuf w Niles, aby uczestniczyć we Mszy św. oraz nabożeństwie fatimskim z racji I soboty miesiąca. Modlitwy podczas nabożeństwa ofiarowane były szczególnie w intencji zdrowia Ojca Świętego Jana Pawła II, który w tym czasie przebywał w szpitalu.
W drugim dniu wizyty pasterskiej w Chicago Ksiądz Biskup celebrował Mszę św. w kościele św. Stanisława Biskupa i Męczennika. W homilii nawiązał do ewangelicznych przypowieści o soli ziemi i światłości świata. Polscy emigranci na ziemi amerykańskiej od 150 lat są taką „solą ziemi i światłością świata”. Po południu bp Karpiński przyjął delegację z parafii pw. św. Stanisława Kostki w St. Louis. Ksiądz Biskup zatrzymał się w parafii św. Stanisława BM w Chicago, z którą jest zaprzyjaźniony od 1966 r. Księża Zmartwychwstańcy: proboszcz ks. Antoni Dziorek i przełożony ks. Jerzy Matuszak otoczyli Gościa szczególną opieką.
Tego samego dnia wieczorem Ksiądz Biskup udał się do parafii św. Zacharego w Des Plaines, aby odprawić Mszę św. dla tamtejszej polskiej wspólnoty. W parafii tej już od 3 lat sprawowane są Msze św. w języku polskim - w sobotę o godz. 6.30 i niedzielę o godz. 6.00. Opiekę duszpasterską nad polską społecznością sprawują tam Ojcowie Karmelici z Munster w Indianie. Przeor o. Robert Strojny na początku Mszy św. powiedział dużo pięknych słów o wspólnocie polskiej tego kościoła, podkreślając ich spontaniczną hojność dla potrzebujących. W homilii Ksiądz Biskup przypomniał pierwszą grupę emigrantów polskich, którzy przybyli do Teksasu z Płużnicy na Śląsku na zaproszenie ks. Leopolda Moczygemby. W nieznany świat zabrali oni z Polski krzyż z parafialnego kościoła i sygnaturkę oraz pług ze swojej wioski. Krzyż przypominał im, że wszędzie są chrześcijanami, a sygnaturka zwoływała ich na Mszę św. do kościoła w nowej ojczyźnie. Miejsce, które wybrali sobie na siedzibę, nazwali Panna Maria. - Wy również, jako emigranci z Polski, wiecie, co jest najważniejsze, aby z sobą zabierać w nieznany świat, kiedy opuszczacie swoją Ojczyznę - mówił Ksiądz Biskup, życząc jednocześnie wszystkim rodakom, aby nadal - jak to było w Polsce - trzymali się Kościoła i wiary ojców.
7 lutego był dla Księdza Biskupa dniem kilku wizyt: najpierw u dwóch rodzin polonijnych, następnie w redakcji „Niedzieli w Chicago” oraz wieczorem u kard. Francisa George’a. Ksiądz Kardynał z zainteresowaniem wysłuchał bp. Karpińskiego mówiącego o swojej trosce duszpasterskiej wśród Polonii chicagowskiej i całej Ameryki.
We wtorek 8 lutego Ksiądz Biskup uczestniczył w spotkaniu księży polonijnych w parafii św. Konstancji, gdzie proboszczem jest ks. Tadeusz Dzieszko. Księża biorący udział w spotkaniu należą do Rady Programowej „Niedzieli w Chicago”. Bp Karpiński przypomniał inicjatywę czytelnictwa „Niedzieli” przed 11 laty na Trójcowie oraz kulisy powstawania jej chicagowskiej edycji. Nawiązując do szerzenia nowej ewangelizacji przez media wśród Polonii, bp Karpiński podziękował wszystkim kapłanom i siostrom zakonnym za ich trud i wkład w szerzenie czytelnictwa religijnego pośród naszych rodaków. Potrzebują oni nie mniej jak chleba powszedniego również słowa Kościoła, który głosi im Chrystusa we współczesnym świecie, zwłaszcza tu, w misyjnym kraju, jakim jest Ameryka. Na zakończenie pasterkiej wizyty Ksiądz Biskup przewodniczył Mszy św. koncelebrowanej, odprawianej na zakończenie całodziennej adoracji Najświętszego Sakramentu. W homilii podkreślił znaczenie tradycji w przekazywaniu wiary. Nawiązał do Kongresu Eucharystycznego w Meksyku, w którym brał udział. Podkreślił, jak bardzo był zachwycony wielką rzeszą wiernych biorących udział w procesji (3 mln 800 tys. osób). Naród meksykański staje się przykładem, jak przywiązanie do tradycji religijnej, mimo prześladowań i niszczenia wiary, owocuje teraz odnową wśród nowoczesnego społeczeństwa. „Mówi się - wspomniał Ksiądz Biskup, co jest ważne również dla całego Kościoła powszechnego - o tzw. kulturze eucharystycznej, która w tej części świata tak pięknie rozwinęła się pośród ludzi, którzy dzisiaj świadczą o żywej obecności Jezusa Eucharystycznego. »To się widzi, to się czuje, Jezus jest obecny«” - cytował Ksiądz Biskup hasła skandowane przez miliony wiernych podczas procesji eucharystycznej. Kultura eucharystyczna - to nowe pojęcie, nieznane dotąd w teologii liturgii, zapoczątkowane zostało właśnie tam jako nowe określenie związane z Kongresem Eucharystycznym w Meksyku.
Na zakończenie Mszy św. Ksiądz Biskup podziękował wszystkim uczestniczącym w Eucharystii, szczególnie orkiestrze dętej, która towarzyszy uroczystościom religijnym i patriotycznym w parafii św. Konstancji. Pobłogosławił również chleb, którym - jak zapowiedział proboszcz ks. Tadeusz Dzieszko - wierni mogą dzielić się z potrzebującymi, zabierając go do swoich domów. Ksiądz Proboszcz zachęcał wiernych do przestrzegania tradycji wielkopostnych, aby w ten sposób przygotować się do walki ze złem w sobie i pomagać innym wyzwalać się od różnych zniewoleń duszy i ciała.
Bp Ryszard Karpiński udał się następnie do Milwaukee, aby odwiedzić abp. Timothy (Tymoteusza) Dolana oraz przewodniczyć liturgii Środy Popielcowej w parafii św. Maksymiliana Kolbego, którą od dwóch lat kieruje ks. Andrzej Galant TChr.